Adopter un nouveau rat
Marche à suivre
Si vous prévoyez d'adopter un nouveau rat pour tenir compagnie au précédent, il vous faudra suivre une démarche très stricte. En effet, le nouveau venu risque d'être très mal accueilli par le vieil habitué et l'un ou l'autre pourrait être blessé. Les rats sont très attachés à leur propriété: ils n'aiment pas que quelqu'un empiète sur leur territoire et n'hésitent pas à attaquer tout intrus. Il faut donc les habituer progressivement l'un à l'autre. Voici la marche à suivre:
placez les deux rats dans des cages séparées, assez proches l'une de l'autre pour qu'ils puissent se sentir (mais assez éloignées pour qu'ils ne puissent pas se donner des coups de griffes ou de dents à travers les barreaux).
changez quelques fois les rats de cage afin que chacun se sente un peu chez lui dans chacune, tout en y sentant l'odeur de l'autre.
faites les présentations sur un terrain neutre (ex: la salle de bain, une pièce inconnue des deux, ou autre). Observez bien leur comportement. S'ils s'attaquent trop violemment (id est s'il y a du sang), séparez-les. Vous pouvez également essayer de leur mettre quelques gouttes de vanille ou d'eau de fleur d'oranger sur le poil, afin qu'ils aient la même odeur. Il est même possible que ça les incite à se toiletter mutuellement.
après avoir répété plusieurs fois ces étapes, si tout se déroule bien et si les rats semblent se tolérer, essayez de les placer dans la même cage. Mais là encore des précautions s'imposent: nettoyez bien la cage; réaménagez-la afin qu'aucun des deux ne se sente vraiment chez lui, dans un territoire à défendre; et surtout, supervisez la cohabitation.
Lorsque le rat a les poils hérissés, le dos arqué et qu'il se balance sur ses pattes avant de gauche à droite, c'est un signe d'agressivité. S'il souffle, c'est encore pire. Il vous faut donc être vigilant.Sachez quand même qu'il y a des risques pour que des rats ne puissent jamais cohabiter. En adoptant un nouveau rat vous devez donc garder en tête la possibilité qu'il vous faille les élever séparément. D'autre part, de nombreux rats tolèrent tout de suite les nouveaux venus et vivent calmement cette cohabitation.
Pour que tout se déroule bien
Il faut savoir, d'une part, qu'un jeune rat sera mieux accepté qu'un rat âgé.
D'autre part, que les rats sont de grands comédiens. Parfois ils hurlent sans vraie raison (Blackadder couinait même en se lavant, tellement il était trouillard). Ne séparez des rats que s'il y a un réel danger, si l'un des deux a sérieusement blessé l'autre. Sinon, laissez faire les choses. Il faut bien que la hiérarchie s'établisse.
Lorsque deux rats se rencontrent, faites disparaître toute cachette, qui pourrait ralentir le processus d'intégration. Pour qu'une hiérarchie s'établisse (condition sine qua non pour que la paix règne dans la cage), les rats doivent se confronter, et non pas se fuir.
De la théorie à ma pratique
A présent je ne respecte plus la moindre règle en matière d'intégration et je peux placer de nouveaux ratons dans leur cage sans prendre la moindre précaution. Ca se chamaillera un peu au début, mais le lendemain ils seront tous copains comme cochons.
En règle général, les ratons sont bien accueillis, puisqu'ils n'ont pas encore de revendications territoriales marquées et qu'ils se renversent facilement sur le dos. En revanche, il est plus difficile d'intégrer un rat adulte à d'autres rats adultes. Perso, à part avec mon castrat, toute rencontre de ce genre s'est soldé par des échecs plus ou moins sanglants, dès la présentation en terrain neutre.
En savoir plus
Pour mieux comprendre les problèmes résultant de la présentation d'un "intrus" à vos rats, allez lire l'avis de Konrad Lorenz, édifiant!
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