L'apprivoisement
Il n'y a qu'un mot d'ordre: la patience! Je me suis découragée des dizaines de fois en me disant "je n'arriverai jamais à rien avec cette bête", mais ça finit toujours par s'arranger.
Le tout début
Il faut bien réaliser que le rat est certainement tout apeuré par ce changement de lieu et doit découvrir son nouvel environnement.
Habituez-le à votre présence en lui parlant doucement et en lui faisant sentir votre odeur (vous pouvez éventuellement lui préparer un nid avec un vieux t-shirt que vous avez porté). Déposez de temps en temps une petite friandise devant lui (le rat ne la prendra pas s'il a peur).
Comment le sortir
Au bout de quelques heures (ou immédiatement, selon l'état du rat et le vôtre), vous pouvez lui faire faire sa première sortie. Mais là on rencontre toujours les mêmes problèmes: le rat fuit quand vous mettez la main dans sa cage, ou il mord, ou il couine, etc. Il était adorable à l'animalerie, comme s'il voulait qu'on le tire de là, mais une fois dans un environnement douillet, c'est une autre histoire.
Si vous arrivez à l'attraper, tant mieux. Sinon vous pouvez aussi attendre qu'il se cache dans sa maisonnette ou son igloo, sortir la cachette en question avec l'animal à l'intérieur, le poser sur son lieu de sortie, et là ouvrir l'igloo ou la maison pour qu'il ne puisse plus s'y cacher.
Comme lieu de sortie, je recommande:
la salle-de-bain: rien à détruire, peu de cachettes, endroit clos dont il ne peut pas s'échapper.
le canapé: à recouvrir avec un vieux drap si vous tenez à votre meuble. L'avantage: c'est plus confortable pour vous que d'être assis sur le carrelage de la salle-de-bain. L'inconvénient: certains rats sont maîtres dans l'art de descendre du canapé...
Pour un bon contact
Quoi qu'il en soit, pour le début, ôtez toute cachette! Puis laissez-le découvrir les environs, en restant assis, sans vous agiter. Il viendra vous renifler, et là vous pourrez éventuellement lui donner une friandise. N'essayez pas de l'attraper ou de le caresser, faites-lui comprendre qu'il peut venir vers vous sans avoir peur.
Si le lieu de sortie n'est pas des plus confortables et des plus rassurants (les rats détestent être au milieu d'une pièce, ils aiment sentir des "murs"), votre nouveau compagnon viendra certainement se cacher derrière votre dos. Si vous avez un gros pull, c'est encore mieux, il adorera s'y blottir. Ca lui permet d'associer votre odeur à un sentiment de sécurité et de bien-être.
Ma botte secrète en matière d'apprivoisement, c'est me mettre à plat ventre, le buste relevé, en m'appuyant sur mes coudes. Les rats passent sous moi (je m'arrange en plus pour faire un rideau avec mes cheveux). Ca leur fait une super-cachette, et je profite toujours pour leur donner une petite caresse quand ils s'y réfugient. Je fais ça régulièrement avec mes rats, même les mieux apprivoisés, et j'ai l'impression que ça resserre les liens à chaque fois...
La socialisation forcée
Une autre méthode redoutablement efficace vous est présentée sur ce lien. Elle consiste à prendre le nouveau venu sur vous tous les jours pendant 20 minutes. Pendant ce temps-là, ne le laissez pas s'enfuir (placez-vous sur une chaise isolée de tout, ou restez debout). Papouillez-le, parlez-lui doucement, mettez-le en confiance.
J'ai appliqué cette méthode pour Arsène: ça marche très bien. Il était très peureux, mais dès la première séance, au bout de 5 minutes environ, il a commencé à grincer des dents. Les progrès sont rapides et le rat s'apprivoise vraiment bien. Je recommande vivement cette méthode!
Courage
Enfin bref, ne vous inquiétez pas. Sachez que même si le travail d'apprivoisement semble fastidieux au début, un jour, sans vous y attendre, vous remarquerez que votre rat vous adore. Et là vous serez teeeellement fier!
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