Lorsqu’on observe un atome, on constate qu’il s’agit uniquement d’électrons qui tournent à une vitesse vertigineuse autour d’un noyau. Alors, de quoi sont constitués ces électrons et ce noyau pour qu’une telle force les amène à se comporter comme des planètes sous l’emprise de l’immense gravitation de leur Soleil ? Pensez-vous qu’il s’agisse de constituants substantiels morts ? Comment ceux-ci pourraient-ils exercer une telle influence les uns sur les autres s’ils ne révélaient pas en eux un fantastique fourmillement d’énergie ? Si on se fie à l’étonnant air de famille qui unifie l’infiniment petit et l’infiniment grand, on peut facilement l’imaginer : encore des particules “pleines” de vide, matériellement parlant.
Bien que personne n’ait pu encore percer le mystère pour les électrons (on se contente de parler de charges négatives), en ce qui concerne le noyau, les récentes découvertes scientifiques nous emmènent de plus en plus loin dans l’infiniment petit. Un noyau est composé de nucléons. Plus précisément, ce sont des protons (électriquement positifs) et des neutrons. Un nucléon contient de minuscules “quarks” qui eux-mêmes pourraient facilement s’échapper s’ils n’étaient magnétiquement tenus en laisse par de supposés “gluons”. L’élasticité de ces derniers leur permettrait toutefois de gesticuler en toute liberté à l’intérieur du nucléon. On dénombre six quarks différents : Up, Down, Strange, Charm, Bottom et Top, le petit dernier découvert en 1994. Mais l’aventure ne s’arrêtera pas là puisque déjà les scientifiques supposent que les quarks eux-mêmes contiennent ce que l’on appellerait des “préons”. Pour ceux qui en auront la patience, affaire à suivre...
Une certitude en tout cas : quelle que soit l’échelle d’observation, rien d’autre ne se manifeste autour de nous que de purs phénomènes vibratoires et énergétiques. En physique quantique, les chercheurs reconnaissent d’ailleurs l’aspect immatériel de toutes ces particules : pas de consistance concrète mais des ondes aussi “pures” que les photons de la lumière. |
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